महा शिवरात्रि क्या है?
महाशिवरात्रि — “शिव की महान रात्रि” — माघ मास के कृष्ण पक्ष की चतुर्दशी की रात को पड़ती है। अधिकांश पर्वों से अलग इसकी तिथि सूर्योदय से नहीं, बल्कि *अर्धरात्रि* की स्थिति से तय होती है, क्योंकि व्रत का सार दिन नहीं, रात्रि जागरण है।
कैसे मनाया जाता है
भक्त दिन भर उपवास रखते हैं और रात भर जागकर चार प्रहरों में शिवलिंग पर जल, दूध और बिल्वपत्र अर्पित करते हैं। नीचे दिया गया निशीथ काल इन चारों में सबसे शुभ है।