ఓణం కేరళ పంట పండుగ, అందరూ సమానంగా ఉన్న యుగంగా గుర్తుంచుకునే పాలన సాగించిన మహాబలి తిరిగి వచ్చే రోజు. దీని తేదీ తిథితో కాక, సంక్రాంతితో కాక, నక్షత్రంతో నిర్ణయమవుతుంది — మలయాళ సంవత్సరపు తొలి మాసమైన చింగంలో చంద్రుడు తిరువోణం నక్షత్రంలో ఉండే రోజు. అందుకే ఇది ఆగస్టు మధ్య నుంచి సెప్టెంబర్ మధ్య వరకు ఎప్పుడైనా రావచ్చు.
ఎలా జరుపుకుంటారు
అథం నుంచి తిరువోణం వరకు పది రోజులు; ప్రతి ఉదయం గుమ్మంలో పూక్కళం — పూల ముగ్గు — ముందు రోజు కంటే ఒక వలయం పెద్దదిగా విస్తరిస్తుంది. తిరువోణం రోజు ఓణసద్య: అరటి ఆకుపై రెండు డజన్ల పైచిలుకు శాకాహార వంటకాలు, చేతితో తింటూ, చివరగా పాయసం. వళ్లం కళి పడవ పందాలు, పులికళి పులి నృత్యం ఇదే వారానికి చెందినవి.