మహా శివరాత్రి అంటే ఏమిటి?
మహా శివరాత్రి — “శివుని మహా రాత్రి” — మాఘ మాసం కృష్ణ పక్ష చతుర్దశి రాత్రి వస్తుంది. చాలా పండుగల మాదిరిగా కాక, దీని తేదీ సూర్యోదయం కాక *అర్ధరాత్రి* ఏ తిథి నడుస్తోందన్న దానిపై నిర్ణయమవుతుంది — ఎందుకంటే పగలు కాదు, జాగరణ చేసే ఆ రాత్రే ఆరాధన.
ఎలా జరుపుకుంటారు
భక్తులు పగలంతా ఉపవాసం ఉండి, రాత్రి నాలుగు జాములలోనూ శివలింగానికి నీరు, పాలు, బిల్వ పత్రాలు సమర్పిస్తూ జాగరణ చేస్తారు. కింద ఇచ్చిన నిశీథ కాలమే వాటిలో అత్యంత శుభమైనది.