ஓணம் கேரளத்தின் அறுவடைத் திருநாள்; அனைவரும் சமமாக இருந்த காலம் என்று நினைவுகூரப்படும் ஆட்சியை நடத்திய மகாபலி மன்னன் திரும்பி வரும் நாள். இதன் தேதி திதியாலோ சங்கராந்தியாலோ அல்ல, நட்சத்திரத்தால் தீர்மானிக்கப்படுகிறது — மலையாள ஆண்டின் முதல் மாதமான சிங்கத்தில் சந்திரன் திருவோணத்தில் நிற்கும் நாள். அதனால்தான் இது ஆகஸ்ட் நடுவிலிருந்து செப்டம்பர் நடு வரை எங்கு வேண்டுமானாலும் விழலாம்.
எப்படிக் கொண்டாடப்படுகிறது
அத்தம் முதல் திருவோணம் வரை பத்து நாட்கள்; ஒவ்வொரு காலையும் வாசலில் பூக்களம் — பூக்களால் ஆன கோலம் — முந்தைய நாளை விட ஒரு வளையம் பெரிதாக விரிகிறது. திருவோணம் அன்று ஓணசத்யா: வாழையிலையில் இரண்டு டஜனுக்கும் மேற்பட்ட சைவ உணவுகள், கையால் உண்ணப்பட்டு, இறுதியில் பாயசம். வள்ளம்களி படகுப் போட்டியும் புலிக்களி நடனமும் இதே வாரத்தைச் சேர்ந்தவை.