மகா சிவராத்திரி என்றால் என்ன?
மகா சிவராத்திரி — “சிவனின் பெரும் இரவு” — மாக மாதத் தேய்பிறையின் பதினான்காம் இரவில் வருகிறது. பெரும்பாலான பண்டிகைகளைப் போலின்றி இதன் நாள் சூரிய உதயத்தால் அல்ல, *நள்ளிரவில்* என்ன திதி நடக்கிறது என்பதால் தீர்மானிக்கப்படுகிறது — ஏனெனில் பகல் அல்ல, விழித்திருக்கும் அந்த இரவே வழிபாடு.
எப்படிக் கொண்டாடப்படுகிறது
பக்தர்கள் பகல் முழுவதும் விரதம் இருந்து, இரவு நான்கு காலங்களிலும் சிவலிங்கத்திற்கு நீர், பால், வில்வ இலை சாற்றி விழித்திருக்கிறார்கள். கீழே காணும் நிசீத கால நேரமே அவற்றுள் மிகச் சிறந்தது.